Las Zonas Francas de Uruguay son territorios cercados y aislados con el fin de que se desarrollen en ellos, actividades comerciales, industriales o de servicios exentos de todo impuesto y derecho de importación.

Se trata de una traslación de las fronteras aduaneras y fiscales, dejando a ese territorio en las mismas condiciones que si se tratara de otro país.

A ellas se permite traer mercaderías de cualquier origen extranjero por cualquier vía , con cualquier destino.

	Generalmente facilitan el comercio de exportación e importación, sirven como centro de distribución comercial cercano a los puntos de venta o destino final, favorecen la fabricación o terminación de productos, ofician como depósito regulador de las necesidades de los países de la región, evitando que un importador se sobreabastezca innecesariamente, teniendo que nacionalizar una mercadería que no va a comercializar rápidamente; se evita así almacenar mercadería e impuestos (solo se almacena mercaderías) y no se inmovilizan capitales.